Der Festival-Headliner und das Highlight vom Rock The Ring-Festival 2022 im Autobahnkreisel in Hinwil war Alice Cooper & Band. Am Samstag, 18. Juni 2022, mit einer kleinen Verspätung auf den Zeitplan (21:30 Uhr) aufgrund des grossen Bühnenumbaus, legte der Shock Rocker mit seinem Gefolge mit "Feed My Frankenstein" los. Eine Show der Extraklasse genossen die Konzertbesucher in den nächsten etwas mehr als 90 Minuten. Obwohl man die Showelemente kennt und liebt, war es nie langweilig wenn der Pastorensohn mit seinen 3 Gitarristen (Nita Strauss, Ryan Roxie, Tommy Henriksen), Schlagzeuger Glen Sobel, Chuck Garric am Bass und nicht zu vergessen seiner Frau Sheryl in diversen Rollen und überdimensionierten Babies auf der Bühne sein Unwesen treibt. A pro pos Bühne, mit Abstand der grösste Bühnenaufbau des diesjährigen Rock The Ring bescherte dieser Auftritt. Auf insgesamt 3 Etagen, mit Einbezug des Drummers als einzelner Floor, performten Cooper und Co.. Das Dekor war angelehnt ans aktuelle Album "Detroit Stories" (V.Ö.: Ende Februar 2021) in typischen Cooper-Artwork (Augen mit Nervenbahnen in dunkel), notabene sein 21. (!!) Studioalbum als Solist, und ans Intro zur Show - "Nighmare Castle". Mich überraschte, dass er keinen Song von diesem Werk auf der Setliste hatte und dafür auf die der 2018er "Paranormal-Tour" mehrheitlich zurückgriff. Was nicht schlecht war, denn die Liederauswahl war grossartig. Von Mitsingnummern ("Poison", No More Mr. Nice Guy"), über beliebte Songs aus den Anfangstagen ("Dead Babies", "Steven") bis zu eher Neuem ("Fallen in Love") erhielt der Fan eine Menge geboten. Von der Performance kann sich so mancher Möchtegern-Rocksänger vom 74-Jährigen noch was abschauen. Klar rannte er nicht mehr auf der Bühne, aber in welch kurzen Zeitabständen er seine Outfits wechselte, elegant am Bühnenrand stolzierte und mit dem Publikum in Worten und Gesten agierte ist nach wie vor Spitzenklasse. Ein junge Dame, neben mir im Publikum, hätte vom Alter seine Enkelin sein können, sah Ihn zum Erstenmal wie sich später herausstellte und vergoss ab und an ein Tränchen der Rührung. Nebst dem Meister glänzten (wie immer) auch seine Band-Mitglieder. Für viel Zwischenapplaus sorgten die Gitarren-Soli mitunter den Show-Einlagen von Nita Strauss. Mann, was die Frau mit der Gitarre anstellen kann und trotzdem präzis spielt - eine Augenweide und Extraklasse. Für einen anderen Gitarristen war der Auftritt nahezu ein Heimspiel - Tommy Henricksen wohnt nur ein paar Kilometer weg von Hinwil. So hatte am Ende der Show sein Sohn Finn die Möglichkeit in Begleitung seines Vaters dem Publikum von der Bühne aus zu winken. Wer gute Musik mag, einen Mordsspass mit viel Abwechslung an Konzerten erleben möchte und Guillotinen als Show-Element liebt, der hat keine Wahl an ein Konzert vom Altmeister des Gruselrocks zu gehen. Der erwartete Höhepunkt des Rock The Ring 2022 war ALICE COOPER & Band!

Fotograf/Autor: Daniel Strub